Один из основоположников азербайджанской профессиональной музыки, Гаджибеков работал во многих жанрах. Он оставил обширное музыкальное наследие, характерное сочетанием особенностей азербайджанской музыки с формами классического европейского искусства.

Узеир Абдул Гусейн оглы Гаджибеков родился 5(17) сентября 1885 года в селе Агджабеды Шушинского уезда в семье сельского писаря. Учился в Горийской семинарии, где овладел начатками игры на скрипке, виолончели и других инструментах. После ее окончания в 1904 году работал школьным учителем, занимался переводами на азербайджанский язык произведений русских писателей, сам выступал как публицист-сатирик. В 1907 году Гаджибеков написал первую оперу «Лейли и Меджнун» по поэме великого азербайджанского поэта XVI века Физули. Вслед за ней возникают новые крупные замыслы, но скоро музыканту становится ясно, что необходимо продолжать свое образование. В 1911—1912 годах он занимается в Москве, на музыкальных курсах при Московском филармоническом обществе, в 1913 году приезжает в Петербург, где посещает в консерватории классы теории и композиции В. Калафати. Однако свои занятия он вскоре вынужден прекратить, так как для жизни в столице у него нет денег.

В годы Советской власти Гаджибеков становится активным строителем новой жизни. Он руководит музыкальным отделом Политуправления Красной Армии, затем работает в отделе искусств при Наркомпросе АзССР. Гаджибеков — один из создателей первой в Азербайджане музыкальной школы, а затем и консерватории.

Расцветает и творчество композитора. Особенно активно работает он в музыкально-театральных жанрах. Ему принадлежат также произведения для хора, симфонического оркестра, романсы, пьесы для фортепиано. Гаджибеков стал создателем государственного гимна Азербайджанской ССР (1945). В 1945 году композитор был избран действительным членом Академии наук АзССР и директором Института истории азербайджанского искусства. Умер он 23 ноября 1948 года в Баку.

Среди произведений композитора — оперы «Лейли и Меджнун» (1907), «Шейх Сенап» (1909), «Рустам и Зохраб» (1910), «Шах Аббас и Хуршид Бану» (1911), «Асли и Керем» (1912), «Гарун и Лейла» (1912—1915), «Кёр-оглы» (1932—1936); музыкальные комедии «Муж и жена» (1909), «Не та, так эта» (1910), «Аршин мал алан» (1913); кантаты «К тысячелетию Фирдоуси» (1934), «Родина и фронт» (1943); увертюры для симфонического оркестра «Боевая» и «Героическая»; сюиты и фантазии для оркестра азербайджанских народных инструментов; обработки народных песен. Кроме того, в наследии Гаджибекова есть научно-теоретические и педагогические работы, в том числе имеющий крупнейшее научное значение капитальный труд «Основы азербайджанской народной музыки».