Дунаевский — классик советской оперетты, автор многих популярнейших песен 30—50-х годов. Его творчество получило поистине всенародное признание. Его веселые, жизнерадостные мелодии помогали жить, строить новое, небывалое общество, сопровождали отдых и учение.

Исаак Осипович Дунаевский родился 18⁄30 января 1900 года в городе Лохвица Полтавской губернии. В шесть лет он самоучкой научился играть на рояле. Через два года к нему пригласили учителя-скрипача, а когда мальчику исполнилось десять лет, он поехал учиться в Харьков. Он поступил в гимназию и одновременно в музыкальное училище, а потом занимался в консерватории (по классам скрипки и сочинения) и на юридическом факультете Харьковского университета.

Уже в первые годы после окончания консерватории проявилась необычайно деятельная натура молодого музыканта. Он сотрудничает в газете, организует музыкальные кружки и студии в клубах, читает лекции в народном университете, заведует музыкальным сектором губернского отдела народного образования, работает скрипачом-концертмейстером, а затем и дирижером в оркестре Харьковского драматического театра. Дунаевский создает музыку ко многим спектаклям, идущим на его сцене.

С 1924 года Дунаевский в Москве. Продолжается работа в театре. Он руководит музыкальной частью в Вольном театре «Эрмитажа»,^[1] в театре Корша, пишет музыку к драматическим спектаклям, одноактные балеты, начинает работу над водевилями. Именно через водевиль, через Театр сатиры приходит композитор к созданию оперетты «Женихи», которая стала одной из первых советских оперетт. Это произошло в 1927 году, а в последующие годы Дунаевский создает еще несколько оперетт: «Ножи» (1928), «Полярные страсти» (1929), «Миллион терзаний» (1932), «Золотая долина» (1937), «Дорога к счастью» (1941).

30-е годы — пора расцвета творчества Дунаевского. Одни за другим появляются кинофильмы с его музыкой: «Веселые ребята», «Три товарища», «Вратарь», «Цирк», «Дети капитана Гранта», «Искатели счастья», «Концерт Бетховена», «Богатая невеста», «Волга-Волга», «Светлый путь». Всю страну облетели песни из этих фильмов — «Каховка», «Марш физкультурников», «Марш трактористов», «Эх, хорошо», «Дорогой широкой», «Марш энтузиастов», «Песня о Родине».

В годы Великой Отечественной войны Исаак Осипович руководит ансамблем песни и пляски Центрального дома культуры железнодорожников, выступает с ним во многих городах страны, в фронтовых воинских частях. Завоевывают популярность его новые песни — «На врага, за Родину, вперед», «Моя Москва», «Песня девушек-бойцов», «Две подруги».

В послевоенные годы композитор продолжает работать над крупными произведениями. Он создает оперетты «Вольный ветер» (1947), «Сын клоуна» (1950), перерабатывает написанную до войны «Золотую долину» (1937, 1952), пишет музыку к новым фильмам. Большой размах приобретает его концертная деятельность. Смерть прервала работу над опереттой «Белая акация».

В творческом наследии Дунаевского — музыка к двадцати кинофильмам, пятнадцать оперетт, большое количество массовых песен.

^[1]На ряде ресурсов (в том числе в статье Википедии) говорится, что Дунаевский был музыкальным руководителем театра «Эрмитаж». О Вольном театра сада «Эрмитаж». (Прим. СЖ)

^{В начало раздела}