Музыка Соловьева-Седого принадлежит к числу самых любимых и широко популярных в нашей стране. Его песни отличаются свежестью мелодики, самобытностью образов, задушевностью, щедростью фантазии. Музыкальный язык песен близок русским народным напевам, плясовым наигрышам, мелодиям революционных лет, но эти черты в нем переплавлены в новое качество, окрашены неповторимой индивидуальностью автора.

Василий Павлович Соловьев родился 25 апреля 1907 года в Петербурге. С раннего детства он увлекался музыкой, самоучкой играл на гитаре, балалайке, а затем и фортепиано. После Великой Октябрьской социалистической революции стал учиться музыке. После двух лет занятий на композиторском отделении Центрального музыкального техникума В. Соловьев поступил в Ленинградскую консерваторию, которую окончил в 1936 году по классу профессора П. Б. Рязанова. Еще будучи студентом, Соловьев присоединил к своей фамилии псевдоним «Седой». В те годы он работал над инструментальной музыкой. Появляются Сюита для фортепиано, симфоническая поэма «Партизанщина» и др., осуществлена первая редакция балета «Тарас Бульба». Тогда же возник интерес к песне. Первые опыты оказываются удачными: молодой композитор получает премии на конкурсах, его «Казачья кавалерийская», «Песня о Ленинграде» приобретают известность.

Всенародная любовь и признание пришли к Соловьеву-Седому в первые же месяцы Великой Отечественной войны. 24 июня 1941 года композитор принес в Ленинградский радиокомитет свою первую военную песню «Играй, мой баян», а в августе создал «Вечер на рейде». Затем появились «Соловьи», «Давно мы дома не были», «На солнечной поляночке» и другие песни, задушевные и веселые, сердечные и мужественные, ласковые и полные юмора.

В послевоенные годы продолжается песенное творчество композитора. Возникают такие жемчужины советской песни, как «Где же вы теперь, друзья-однополчане», «Марш нахимовцев», «Поет гармонь за Вологдой», «Если бы парни всей земли», «Подмосковные вечера».

Многие из популярных песен Соловьева-Седого приходят к слушателям с экрана: композитор активно работает в области киномузыки. Обращается он и к музыкально-театральным жанрам — балету и оперетте.

Среди произведений Соловьева-Седого — песни, балеты «Тарас Бульба» и «В порт вошла "Россия"», оперетты «Верный друг» (1945), «Самое заветное» (1951), «Олимпийские звезды» (1962), «Восемнадцать лет» (1967), «У родного причала» (1969), «Вендетта» (1970), «Неравный брак» (1971), «Подвески королевы» (1973), «Жил-был Шельменко» (1976),